Histórica é a tentativa de se evitar sinistros e patologias em edificações. O código de Hammurabi, que data de 1800 a.C. dispõe em quatro regras básicas, as penalidades infligidas ao mal construtor, a saber:

1- Se, por ventura, uma casa construída ruir e causar a morte de seu dono, o construtor deverá também morrer.
2- Se o mesmo incidente levar ao óbito o filho do proprietário da casa, o filho do construtor deverá morrer.
3- Se causar a morte de um escravo do proprietário, o construtor deverá ressarcir o proprietário com escravo de igual valor.
4- A propriedade destruída deverá ser restaurada pelo construtor às suas expensas.

Nada se sabe sobre a eficácia deste código, mas suspeita-se que o número de maus construtores tenha diminuído (e de bons também), eliminando completamente a possibilidade de um mesmo construtor repetir um desastre.
Os muros de Jericó representam historicamente o primeiro acidente relatado produzido por forças sônicas e ultra-sônicas e desde então o número de acidentes reportados cresceram vertiginosamente.
Acreditando na impossibilidade de adequação do Código já cidado ao mundo moderno, suspeitando-se também de sua eficácia, coube a engenharia criar uma nova especialidade para reparar, o que muitas vezes poderia ser evitado pela boa técnica.
Cabe então ao Engenheiro Patologista, identificar e caracterizar evidências sintomáticas que sugiram evolução danosa à estrutura, tipificar, determinar as causas, avaliar as consequências, recuperar e proteger a estrutura de futura reincidência do fenômeno causador da agressividade.
O Concreto Armado, em seu desempenho normal, pode apresentar fissuras, no que o difere de todos os outros materiais. Fissuras da ordem de 0,05mm não são perceptíveis a olho nú e as compreendidas entre 0,1 e 0,2mm não ocasionam riscos de oxidação de armadura, no entanto podem representar alguma patologia.
É chamado de INCIDENTE o comportamento anômalo de uma peça ou um conjunto de peças estruturais, causado por deficiência própria ou fatores externos. ACIDENTE é o calapso de uma peça ou conjunto de peças por deficiência própria ou ações externas. À deficiência própria da peça ou conjunto, denomina-se PATOLOGIA.
As Patologias, em sua totalidade, devem-se quase exclusivamente às seguintes causas:
* Falhas Congênitas:

1- De concepção de Projeto;
2- De Análise de números;
3- Inadequado estudo da geografia ambiental;
4- Inobservância das Normas;

* Falhas na Construção:

1- Uso de materiais impróprios ou com características diferentes dos especificados;
2- Execução ou uso de equipamentos inadequados;
3- Emprego de mão-de-obra não especializada;
4- Ausência de supervisão;

* Falhas ocorridas por causas acidentais:

1- Ocorrência de solicitações imprevistas, tais como fenômenos da natureza, atentados, incêndios;
2- Carregamento excessivo.

Inúmeras são as formas de se corrigir patologias, entre as mais utilizadas estão o encamisamento das peças, o uso de epoxídicos, de fibras de carbono, de gás tetrafluosilicato (S.F.), colagem de chapas, incorporação de armaduras, entre outros. É importantíssimo que após a correção da peça, seja também eliminado ou monitorado o agente agressor.